Pepř: Tajemství kuchyně i zdraví

Historie pepře

Pepř je fascinující koření s příběhem starým jako lidstvo samo. V dávných dobách představoval tohle černé koření skutečný poklad, kvůli kterému odvážní mořeplavci riskovali své životy na nebezpečných výpravách. Původní domovinou pepře byla Indie, kde místní obyvatelé využívali jeho sílu nejen v kuchyni, ale také při léčení nemocí a během posvátných rituálů. Když se pepř konečně dostal do Evropy, okamžitě si získal srdce bohatých a mocných. Jeho cena šplhala do závratných výšin, protože byl tak vzácný a těžko dostupný, že se s ním dokonce platilo jako se zlatem. Touha po pepři a dalším koření doslova měnila mapu světa - obchodníci hledali nové cesty přes moře a oceány, zakládali přístavy a budovali impéria. Tenhle malý, černý zázrak tak vlastně pomohl utvářet svět, ve kterém dnes žijeme.

Pěstování pepře

Když se rozhodnete pěstovat pepř, musíte vědět, že tahle rostlinka je docela náročná na podmínky. Je jedno, jestli chcete mít černý, zelený, bílý nebo červený - všechny potřebují pořádné teplo a vlhko jako v tropech. Pepřovník se nejlíp cítí, když je kolem něj vlhký vzduch a teplota se drží někde okolo 25 stupňů. U nás doma ho proto nejlíp vypěstujete ve skleníku nebo zimní zahradě. Nejdřív zasadíte semínka do kvalitní zeminy a pak je potřeba se o rostlinku pěkně starat. Musíte ji pravidelně zalévat a rosit - má ráda vlhko, ale nesmí stát ve vodě. Taky je fajn ji občas přihnojit, hlavně hnojivem, které má hodně draslíku. A ta různá barva pepře? To je vlastně jenom o tom, kdy ho sklidíte a jak ho pak zpracujete. Zelený se trhá ještě nedozrálý, černý se suší na sluníčku, z bílého se odstraní slupka a červený necháte na rostlině úplně dozrát.

Druhy pepře

Když se řekne pepř, většina z nás si představí jen obyčejný černý prášek v mlýnku. Ale svět pepře je mnohem zajímavější. Věděli jste, že máme hned několik druhů? Kromě toho známého černého existuje taky bílý, zelený a růžový. Ten nejtradičnější, černý pepř, vzniká ze zelených bobulí pepřovníku, které se pak suší na sluníčku. Při tom ztmavnou a dostanou tu správnou pálivost, kterou všichni známe. Z úplně stejných bobulí se dělá i bílý pepř, jen se před sušením zbaví vrchní slupky. Proto je taky mírnější a světlejší. Zelený pepř je vlastně takový nedozrálý bratříček - sbírá se dřív a suší se extra opatrně, aby si udržel svou barvu a svěží chuť. No a pak je tu růžový pepř, který vlastně ani není pravý pepř! Jsou to bobulky z úplně jiné rostliny, pepřovce, a chutnají spíš ovocně a jemně pikantně. Je fascinující, kolik různých chutí a vůní může pepř nabídnout - každé jídlo díky němu může chutnat úplně jinak.

Použití pepře v kuchyni

Když se řekne koření, první na co většina z nás pomyslí je pepř. Tahle voňavá kulička dokáže úplně změnit charakter jídla. V kuchyni najdeme několik druhů - černý, co ho máme všichni doma, zelený pro fajnšmekry, bílý do světlých jídel a růžový pro parádu. Klasika je samozřejmě černý pepř, bez kterého se neobejde skoro žádný recept. Zelený pepř má něco do sebe - taková svěží, bylinkově pikantní chuť, co se skvěle hodí k rybám. Bílý je takový decentnější bráška, ideální do světlých omáček, kde by černý pepř nevypadal moc vábně. A ten růžový? To vlastně ani není pravý pepř, ale vypadá krásně a chutná lehce po ovoci. Když chcete, aby pepř voněl jak má, kupte si celý a melte ho až před vařením. Namletý pepř ze sáčku časem ztratí svoje kouzlo. A kam s ním? Všude! Od masa přes zeleninu až po sladké - prostě kam vás fantazie zavede.

Zdravotní benefity pepře

Pepř je mnohem víc než jen obyčejné koření na dochucení jídla. Je to hotová zásobárna vitamínů A, C a K, plus obsahuje důležité minerály jako draslík a mangan. Všechny tyhle látky jsou pro naše tělo nesmírně důležité. Bez vitamínu A by náš zrak a imunita nefungovaly správně, vitamín C chrání buňky před poškozením a vitamín K je zase klíčový pro správné srážení krve. Draslík pomáhá udržovat zdravé srdce a mangan zase podporuje správný metabolismus. V pepři se navíc skrývá zajímavá látka piperin, která podle vědců dokáže potlačovat záněty a chránit buňky před oxidačním stresem. Výzkumy dokonce naznačují, že by piperin mohl pomoct v boji proti rakovině a dalším závažným nemocem. I když je pepř pro zdraví prospěšný, neměli bychom to s ním přehánět. Když ho použijeme moc, může nám podráždit žaludek a způsobit trávicí problémy.

Vlastnost	Pepř
Chuť	Štiplavá, aromatická
Použití	Kořenící směsi, maso, polévky
Původ	Jižní Indie

Pepř v historii a kultuře

Víte, že pepř nebyl vždycky tou běžnou věcí, co máme doma v mlýnku? Je to vlastně docela zajímavý příběh. Kdysi dávno byl tak vzácný, že si ho mohli dovolit jen ti nejbohatší. Lidi ho milovali nejen kvůli té štiplavé chuti, ale taky proto, že dokázal uchovat jídlo déle čerstvé. Obchodníci cestovali přes půl světa až do Indie, aby ho přivezli. A věřte nebo ne, pepř měl takovou cenu, že se s ním dalo i platit jako s penězi! Králové se s ním chlubili na hostinách, umělci o něm psali básně. V kuchyni ho používali nejen pro chuť, ale taky když potřebovali zamaskovat, že se jídlo začíná kazit. Dneska si pepř můžeme koupit v každém obchodě za pár korun, ale jeho příběh nám připomíná, jak jedno malé koření dokázalo propojit různé kultury a změnit svět. Když si příště budete pepřit polévku, vzpomeňte si, že držíte v ruce kousek historie.

Zajímavosti o pepři

Málokdo ví, jak fascinující příběh se skrývá za obyčejným pepřem. Je to vlastně taková malá kulička, která dokáže úplně změnit chuť jídla. Co je ale zajímavé - ten černý, bílý i zelený pepř, co máme doma v mlýnku, pochází z jedné jediné rostliny. Je to jen otázka toho, kdy se sklízí a jak se zpracovává. Černý pepř není nic jiného než nedozrálé kuličky, které se usuší na slunci. Bílý pepř? To jsou zralé plody, ze kterých se sloupne vrchní slupka. A ten zelený? Ten se sbírá ještě nezralý a často končí naložený v nálevu. Už staří Egypťané věděli, co dělají, když pepř používali - nejen do jídla, ale dokonce i při mumifikaci! Byl tak vzácný, že se s ním platilo jako s penězi a obchodníci kvůli němu křižovali světem. I když dneska ho seženeme v každém obchodě, vypěstovat ho není jen tak - chce to správné podnebí a spoustu péče.